רשות החברות הממשלתיות הוקמה ופועלת מכח חוק החברות הממשלתיות, התשל"ה-1975. הרשות היא יחידת סמך של משרד האוצר ומהווה את גורם המטה הממשלתי לעניין חברות ממשלתיות, בנושא פיקוח הפרטה וביצוע שינויים מבניים בחברות.
הרשות אמונה על כ-100 חברות, ביניהן חברות ממשלתיות עסקיות ולא עסקיות, חברות בנות וחברות בבעלות מעורבת לממשלה ולגופים אחרים. בין החברות נכללות החברות מהגדולות והמורכבות במשק: חברת החשמל, התעשיה האווירית, תעש, רפא"ל, מקורות, חברות הנמל, רכבת ישראל, תשתיות נפט, מע"צ, קרנות ההשתלמות, החברות המשכנות ועוד.
תפקידי הרשות קבועים בסעיף 54 לחוק החברות הממשלתיות:
1. יעוץ לממשלה, באמצעות שר האוצר וייעוץ לשרים בעניינים הנוגעים לחברות הממשלתיות;
2. טיפול, לפי הנחיות הממשלה, בעניינים המשותפים לכלל החברות הממשלתיות או לסוגי חברות;
3. מעקב אחר מילוי המלצותיו של מבקר המדינה הנוגעות לחברות הממשלתיות וסיוע ליישומן;
4. יעוץ וסיוע לחברות ממשלתיות בניהול עסקיהן;
5. מעקב רצוף אחר הפעילות של כל חברה ממשלתיות, הגשמת מטרותיה, מהלך עסקיה, מצבה הכספי ומדיניות השכר שלה, והודעה לשרים על ממצאיה;
6. בדיקת הדוחות המוגשים לה מאת החברה והחומר שעליו הם מבוססים, והערה הערות עליהם לחברה ולשרים;
7.טיפול וסיוע בהקמה ובביצוע של פירוק, מיזוג, פשרה, סידור, חידוש, ארגון ומכירת מניות של חברה;
8. יעוץ לועדות השרים בעניינים הנוגעים להפרטה וטיפול בביצוע החלטות הפרטה;
9. כל תפקיד, שיוטל ע"י השרים או הממשלה, על הרשות לגבי חברה ממשלתית;
10. כל תפקיד אחר המיועד לרשות לפי חוק החברות הממשלתיות;
בראש הרשות עומד מנהל רשות החברות הממשלתיות, מר דורון כהן. הרשות מונה כ-50 עובדים: כלכלנים, רואי חשבון, עורכי דין ועובדי מנהלה.
מבנה ארגוני של הרשות: הרשות מחולקת לארבע יחידות - יחידת הפרטה, יחידת פיקוח, דיווח ובקרה בחברות; יחידת מונופולים ושינויים מבניים ויחידת תאגידים ציבוריים וחברות לתועלת הציבור.
בראש כל יחידה עומד סגן למנהל הרשות ותחתיו רפרנטים - כלכלנים ורו"ח במקצועם, המשמשים נציגי הרשות בחברות, המשתתפים על פי חוק בישיבות הדירקטוריון של החברות הממשלתיות (ללא זכות הצבעה).
יחידות ההפרטה –היחידת אחראית על התכנון וההכנה להפרטה של חברות ממשלתיות, שהתקבלה לגביהן החלטת הפרטה בועדת שרים לענייני הפרטה, וביצוע הליכי ההפרטה בפועל. בראש יחידת ההפרטה עומד המשנה למנהל הרשות, מר מאיר שמרה.
יחידת מונופולים, שינויים מבניים ופירוקי חברות – אמונה על הבקרה החברות ממשלתיות שהן מונופולים; על תכנון, הכנה וביצוע שינויים מבניים בחברות המונופוליסטיות, תיאגוד תאגידים ציבוריים ויחידות סמך כחברות ממשלתיות כשלב בתהליך של שינוי מבני וכן על פירוקי חברות שנתקבלה לגביהן החלטת פירוק. בראש היחידה עומד סגן מנהל הרשות, מר אהרון גולדמן.
יחידת פיקוח, בקרה ודיווח - אמונה על נושאי פיקוח, בקרה ודיווח בחברות הממשלתיות ועל האינטגרציה והסינכרון של הפונקציות העוסקות בנושאים אלה, יחידת החשבונאות, יחידת כ"א ושכר בחברות, וועדות הרשות למינוי רו"ח ויוע"מ בחברות, וכן בניית מתודולוגיות, נהלים פנימיים, ארגון ושיטות, עיסוק בנושאי מאקרו, מחקר וביקורת על החברות ופיתוח והטמעת מערכת המחשוב לקליטת דיווחים ונתונים מהחברות. בראש היחידה עומדת לילי אילון.
יחידת תאגידים ציבוריים וחברות לתועלת הציבור - אמונה על הבקרה והפיקוח בחברות ממשלתיות שהן חברות לתועלת הציבור ותאגידים ציבוריים.
הלשכה המשפטית. בראש הלשכה המשפטית עומדת עו"ד אביגיל זרביב.